In het kort: Na aanwezig te zijn geweest op CES, de grootste technologiebeurs ter wereld, hebben Badass pr, Badass Intensive Courses en Badass Intensive Acting by Hollywood Actors Showcase aangekondigd dat ze als eerste cursussen in het land de allernieuwste apparatuur zullen inzetten om het coronavirus te bestrijden en de lessen nog veiliger te maken, terwijl er ook gloednieuwe technologie zal gebruikt worden tijdens de lessen zelf. Tegelijkertijd laat initiatiefnemer en coach/auteur/journalist/scenarist Dirk Vandereyken, COO van de Association of European Journalists Belgium, weten dat hij deze week een nieuw boek zal aankondigen: ‘100 idiote citaten van antivaxers’.

Download het persbericht in pdf-formaat door op de link hierboven te klikken
Dirk Vandereyken, COO van de Association of European Journalists Belgium en man achter zowel pr-kantoor Badass pr als de cursussen van Badass Intensive Courses, heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij altijd zal vechten om misinformatie tegen te gaan. Terwijl de AEJ zeer sterk inzet op ‘media literacy’ en ‘Europe literacy’, blijft Dirk actief ‘antivaxmythes’ ontkrachten met feiten. ‘Zelfs als ik maar 1 op 100 antivaxers kan laten inzien dat feiten wat dit onderwerp betreft belangrijker zijn dan meningen, zijn de vele uren die ik er telkens aan wijd de moeite waard.’ Dirk zal later deze week zijn nieuwste boek, 100 idiote citaten van antivaxers, aankondigen, maar wil ook zelf het goeie voorbeeld geven: hij en zijn assistente zijn net teruggekeerd van CES en hebben daar de allernieuwste technologie opgezocht om niet alleen de eigen lessen nog veiliger te maken, maar ook om als eerste in België een aantal van de modernste technologieën te kunnen implementeren, allemaal met de bedoeling om zijn cursisten het allerbeste te kunnen bieden van wat 2022 wereldwijd in petto heeft.
De lessen
Dirk was al meer dan 10 jaar een nieuwe wind door het cursuslandschap aan het laten waaien toen hij een aantal markante opleidingen toevoegde aan het aantal cursussen dat hij al verzorgde: buiten cursussen presentatie- en debattechnieken, hypnose, schrijven, en communicatie, kwamen er zeer gegeerde cursussen acteren voor film en tv, improv, en ‘physical acting’ bij. Dirk was al vicewereldkampioen rollenspelen geworden en had zich verder bekwaamd bij de bekendste leraars uit Hollywood, waarmee hij bovendien een unieke samenwerking aanging. Het is immers niet elke dag dat je de naam van opleiding mag gebruiken waar grote namen als Drew Barrymore, Giovanni Ribisi, Scarlet Johansson, Anthony Hopkins, en Brad Pitt zijn gepasseerd, terwijl ook de leraar van onder andere Matthew Perry en Will Ferrell de handen in elkaar sloeg met Dirks Badass Intensive Acting. Dat de enige andere grote opleiding waar je nu al een tijdje film- en tv-acteren kunt aanleren ook mee door Dirk werd opgestart, zegt misschien wel evenveel. Tussendoor werd er ook zang en ‘vocalcoaching’ aan het aanbod toegevoegd.

‘Alles waar ik les in geef, kan je volgen met dezelfde twintigbeurtenkaart, zodat onze studenten een erg brede kennis kunnen opdoen,’ vertelt Dirk. ‘Ik geloof immers in synergie. Als acteur kan het bijvoorbeeld erg handig van pas komen om ook jouw stem te beheersen en stemeffecten te kunnen gebruiken zonder dat je jezelf daarbij pijn doet, terwijl een aantal lessen leugendetectie je toelaten om veel meer details in gelaatsuitdrukking te zien en zelf te gaan implementeren dan de gemiddelde persoon. Ook krijg je bij elke twintigbeurtenkaart drie lessen van andere leraars of bekende figuren, al hebben we die omwille van de coronamaatregelen iets minder kunnen implementeren dan gewoonlijk. Verder werken we ook met UiTPAS om mensen nog meer extra’s te kunnen aanbieden. Als je uitrekent wat je betaalt voor 20 beurten van elk 2 uur, kom je bovendien maar uit aan zo’n 12 euro per uur – veel democratischer kunnen we het niet maken, denk ik zo.’
De populairste lessen? ‘Zonder twijfel de acteerlessen en de zanglessen,’ zegt Dirk. ‘Die geven we bovendien in 4 verschillende steden: Antwerpen, Brussel, Gent, en Leuven, telkens 1 keer per week of 2 weken, en aangevuld met online lessen op woensdagavond. Onze cursisten mogen komen wanneer ze willen – enkel op dagen waarop ze daadwerkelijk aanwezig zijn, wordt er een beurt afgekruist. We zijn ook de enigen in de Benelux die alle grote acteermethoden aan bod laten komen: Meisner, Stanislavski, Hagen, Adler, Strasberg, Chekhov, en Practical Aesthetics. Alle andere opleidingen bieden twee of drie methodes aan, alsof die beter zijn dan andere. Er zijn echter maar enkele oefeningen nodig om heel duidelijk te maken dat die stelling niet klopt: iedereen heeft zijn of haar eigen voorkeuren en door allerlei verschillende aanpakken te leren, kan je jouw uniek manier van acteren vinden. Onze eigen techniek, R.E.P.E.A.T., is ook heel sterk gericht op variatie.’
CES

CES staat voor de ‘Consumer Electronics Show’, de grootste technologiebeurs ter wereld. ‘Die vindt tijdens het begin van elk jaar plaats in Las Vegas,’ legt Dirk uit. ‘Ik neem er als journalist en pr-consultant elk jaar met veel plezier het vliegtuig voor en profiteer er dan van om er ook enkele reisartikels en restaurantrecensies uit te puren. Vorig jaar was er vanwege de pandemie helaas enkel een virtuele versie, maar dit jaar konden we weer fysiek aanwezig zijn en natuurlijk werd er erg veel aandacht besteedt aan de coronaproblematiek. Zo ontdekte ik dat er veel meer vernieuwende technologie is ontwikkeld om onze veiligheid te vergroten dan ik vooraf voor mogelijk hield. Het zou schuldig verzuim zijn om daar als leraar dan niet in te investeren.’

Dirk méént het: hij woonde zelfs de privéparty van eMed – bekend om zijn sneltests – bij en maakte contact met verschillende bedrijven die vooruitstrevende technologie voorstellen. ‘Kort na de eerste golf hebben we een hele webserie opgenomen van 10 afleveringen die elk 15 tot 23 minuten duurden, allemaal om onze cursisten meer kansen te geven en hen de broodnodige “credits” op IMDb te bezorgen. Dat is de website waar het vaakst naar wordt gekeken door talentagents, castingdirectors, en managers. We moesten draaien zonder budget en je ziet aan sommige episodes heel goed dat ook de crew voornamelijk bestond uit studenten. De kwaliteit is dus wat oneven, maar ondertussen staan er al 5 afleveringen op YouTube en na januari brengen we de volgende 5 uit. We hebben er ook veel uit bijgeleerd en gaan nog meer dergelijke dingen doen voor onze cursisten. Tijdens de opnames hebben we iedereen consciëntieus getest en moesten we elke week iedere acteur en elk lid van de crew 15 minuten afzonderen tot we de resultaten hadden. Met iets als de ViraWarn COVID-19 dectector willen we dat in de toekomst vermijden. Die detecteert het virus in de adem binnen de 5 seconden en werd al nagekeken door diverse National Insitutes of Health. Ons exemplaar is alvast besteld en gaat ons toelaten om élke les meteen erg veilig te beginnen. De Patriot van Opteev is dan weer een apparaat dat SARS-CoV-2 in de lucht kan ontdekken.’

Dirk hoopt op nog meer: ‘De meest veelbelovende technologie, is ongetwijfeld die van Serenio. Dat is een apparaat dat eruitziet als een kleine luidspreker of tv-spot en die de meeste virussen in de lucht zou neutraliseren, maar waar om een of andere reden hier in de Benelux nog niets over geschreven lijkt te zijn. Het idee is dat SARS-CoV-2 een onzichtbare wolk elektronen die zich onmiddellijk aan positief geladen spike-eiwitten binden uitstoot. Daardoor zou het virus meteen neutraal geladen worden voor het iemand kan infecteren en zich niet meer kunnen verspreiden.’
Of Dirk de nieuwe technologie volledig a priori vertrouwt? ‘Nee, dat zou dom zijn. Er is zeker nog meer onderzoek nodig, zeker naar een apparaat als de Serenio, maar ik ga de resultaten niet afwachten. De FDA heeft immers al beslist dat het apparaat zeker niet onveilig is en op Showstoppers – toch een van dé belangrijkste evenementen op CES – stonden er al een hoop opgesteld. Als het voorlopig al goed genoeg is voor de techneuten en organisatoren van de belangrijkste technologiebeurs ter wereld, is het voorlopig ook goed genoeg voor mij. Ik ga er alleen de normale geldende maatregelen zeker niet voor laten vallen – ook die blijven we nauwgezet opvolgen’.

Dirk wilt ook benadrukken dat het hem niet enkel om de allernieuwste technologie rond het coronavirus gaat. ‘Ik heb wel meer gezien dan dat. We willen onze cursussen naar nieuwe niveaus tillen en dat kan onder andere door de nieuwe hardware en software die Canon pas heeft geïntroduceerd. Hun virtuele werkkamer is fantastisch en enkele andere bedrijven hebben ook oplossingen die online leren nog leuker en vlotter kan doen verlopen. Tegelijkertijd een whiteboard kunnen én de klasruimte kunnen tonen, snel aantekeningen maken, iedereen kunnen opvolgen: ik zie het allemaal wel zitten. We geven dan wel live les in Antwerpen, Brussel, Gent, en Leuven, maar onze cursussen zijn ook online te volgen en je weet maar nooit wanneer we opnieuw in lockdown zouden moeten gaan. Ik wil de continuïteit van onze lessen kunnen verzekeren en de winterpauze van een paar weken die we net achter de rug hebben is een ideale periode gebleken om ons voor te bereiden op wat er nog te komen staat. Ik heb ook kleurrijke apparaatjes ontdekt die eruit zien als afstandsbedieningen, maar je toelaten om een soort quiz of examenronde te organiseren: super om op een ludieke manier te checken of iedereen onze theorie heeft begrepen.’
Wanneer alles geïmplementeerd wordt? ‘We verwachten dat we ten laatste in februari de nieuwste en coolste snufjes kunnen introduceren, al zal de nadruk natuurlijk op het menselijke aspect blijven liggen. Onze acteercursus is bijvoorbeeld niet opgedeeld in aparte modules, zodat cursisten niet moeten wachten op wat toch het allerbelangrijkste is om te leren als acteur: scriptwerk. Zonder te leren werken vanuit een scenario, kan je wat mij betreft nog nauwelijks spreken over een cursus voor tv en film; dan ben je gewoon aan het improviseren. Ook dat doen we, maar dat is allemaal geïntegreerd in een groter geheel. Oefeningen krijgen zonder de theorie erachter te leren, lijkt me ook uit den boze: dan weet je eigenlijk niet écht waar je mee bezig bent en is het ook moeilijker om er kritisch naar te leren kijken. Voor zaken die minder met acteren te maken hebben, kan je trouwens terecht bij onze andere cursussen. Tijdens de hypnoseles leren we bijvoorbeeld wel relaxatieoefeningen aan, maar als je erover nadenkt, heeft dat voor acteren weinig zin. Op een set heb je zelden tijd om te ontspannen en bovendien moet je meestal gevoelens kunnen uiten. Die bestaan net niet uit ontspannen spieren, ze worden opgewekt uit het opspannen van de juiste spieren! Leraars als Chekhov en Memet hadden al snel door dat ontspannen dan net tegen jou kan werken – het is gewoon de logica zelve. Wie te gespannen is om goed te presteren, kan er dan weer wél iets aan hebben en kan bijvoorbeeld een paar lessen van een andere cursus meepikken. Ook gaan we inzetten op de SHIFT FluxWear, een apparaat dat je toelaat om binnen de 25 minuten een meditatieve trance te bereiken. Wie daar iets voor voelt, mag het van mij gebruiken; we zullen verschillende exemplaren ter beschikking hebben.’

Zijn er dan nog geen maatregelen genomen? ‘Zeker wel, vooral in Gent, waar ik wat zwaardere, niet-draagbare apparatuur kan installeren. Zo heeft Princess me onlangs enkele knappe recensie-exemplaren opgestuurd van de Smart Airco 353200, de Tristar Air Purifier AP-4787, en de Eden Airco ED-7009. Nu gebleken is hoe belangrijk luchtzuivering is, laten we die permanent installeren in onze ruimte te Gent. De apparatuur hebben we al een paar maanden geleden besproken en is zeker van goeie kwaliteit, waardoor we daar alvast niet mee moeten wachten.’

Onafhankelijk onbezoldigd initiatief
Heeft Dirk daarmee alles verteld? ‘Nee, ik wil nog even benadrukken dat ik met geen énkel bedrijf waarvan we de technologie gaan implementeren heb gepraat over public relations. Ik was op CES volledig onbezoldigd aanwezig als vertegenwoordiger van de Association of European Journalists en als journalist/recensent en verdien hier dus helemaal niets aan. Ik wil gewoon het allerbeste kunnen aanbieden en volledig mee zijn met de tijd. De enige uitzondering is FluxWear. Met hen heb ik wél samengezeten om over pr te praten, maar wat de resultaten van dat gesprek zullen zijn, kan ik zelf voorlopig nog niet zeggen.’
Verspreid het nieuws en contacteer ons!
Natuurlijk hopen we dat je deze info zult delen met jouw publiek. Ook is Dirk beschikbaar voor alle mogelijke vragen, wedstrijden, en suggesties. Je kunt hem zoals altijd contacteren op:
+32 (0)494 38 27 44
Alvast hopelijk tot gauw!
Kommentare